本书是茅盾文学奖获奖作家李洱最新的文学笔记，贴近、观察文学现场，参与、表达文学现场。全书共分三辑，辑一、辑二中，作者关注、观察中国当代文学中同时代人的创作，以多年的写作经验、深厚的理论功底和丰富的阅人阅世的眼光去剖析和解读，既包括对汪曾祺、史铁生、张洁等逝者的追念和回忆，也有对莫言、格非、张炜、梁鸿、何向阳等重点作家、作品的赏鉴与评论，道出了他人所不能道的幽微与精彩；辑三集中展示了作者的阅读兴趣和创作经验，读者既可当作文学阅读接受，也可当作创作理念管窥。

海量的阅读，专业的鉴赏，一流的对话，全书努力构建互相观照、保持对话、“一起在场”的中国当代文学场域空间，既有批评者一针见血的犀利，又有写作者同舟共渡的拳拳情意。